Зачем США прорубили секретную военную базу подо льдом Гренландии

Трамп своим настойчивым желанием заполучить Гренландию сделал ее самым обсуждаемым островом в мире, Но “огромный кусок льда” интересовал американцев и раньше. В том числе и с военными целями - как сейчас с системой ПВО “Золотой купол”. Еще в середине прошлого века США построили в Гренландии секретную базу. KP.RU вспоминает подробности операции “Ледяной червь” и рассказывает о связанных с ней научных открытиях.

Обширную систему тоннелей, расположенных на глубине порядка 40 метров в толще гренландского льда, высветил радар NASA. Инопланетяне? Нашлись наконец-то? Увы, нет. Как оказалось, американцы случайно наткнулись на свою же секретную базу, в которой они прятались во время холодной войны. База – огромная. Настоящий город. Можно ли туда вернуться?

Пентагон рассекретил документы о военной базе подо льдами Гренландии еще в 90-е годы прошлого века – спустя более чем 30 лет после того, как пришлось покинуть этот объект, носивший название Camp Century (Лагерь Столетия).

Еще через тридцать с лишним лет базу случайно обнаружили исследователи NASA, которыми руководил ученый по фамилии Грин (Greene). В 2024 году, пролетая над Гренландией (Greenland), они испытали новый радар для поиска скрытых под толщей льда структур. Одно из «просвечиваний» и выявило «остатки былой роскоши».

Базу начали тайно строить в 1959 году в рамках проекта «Ледяной червь». Первоначально планы были грандиозные. В ледниковом щите острова предполагалось упрятать сооружения общей площадью в сотни тысяч квадратных километров, чтобы разместить там стартовые комплексы для 600 баллистических ракет средней дальности. По задумке военных, ракеты должны были перемещаться на поездах по рельсам, проложенным в многокилометровых тоннелях.

Помещения секретной базы располагались в «переулках», отходящих от центральной «улицы».

Рыли лед ударно. С помощью трех гигантских буров – примерно таких, которые применяют для прокладки тоннелей метро. Строительство закончили уже осенью 1960 года, остановившись, правда, на более скромном варианте. Но и он изумлял. В многочисленных «переулках», отходящих от «главной улицы» подледного города, разместились жилые помещения (с туалетами и душами), офисы, столовые, тренажерный зал, театр, библиотека, магазины, лазарет, операционная, прачечная, научные лаборатории, часовня и парикмахерская. Тепло и электричество поставляла атомная электростанция. В одном из тоннелей американцы успели и рельсы проложить.

База располагалась на северо-западе Гренландии.

С вечностью погорячились
Ядерное оружие в Camp Century так и не завезли – уже к 1962 году стало ясно, что содержать его там в рабочем состоянии не получится. Толща льда деформировалась гораздо быстрее и сильнее, чем выходило по предварительным расчетам. Тоннели недопустимо корежило. В 1964 году военные выковыряли и вывезли ядерный реактор, а в 1966 природа окончательно «выдавила» их из подледного города.

Базу покинули около 200 человек. И не прибрались - много чего бросили. Американцы, кстати, и на Луне оставили мешки с отходами своей жизнедеятельности.

«Мусор» Camp Century разнообразен. Ядовитые химические вещества (полихлорированные дифенилы), сточные воды, дизельное топливо – около 200 тысяч литров, радиоактивные материалы.

Ученые опасаются, что вся эта дрянь рано или поздно выйдет наружу. И признают, что и сами раньше заблуждались, считая, что во льду Гренландии, равно как и Антарктиды, отходы будут храниться вечно без какого-либо вреда для окружающей среды. Нет, с «вечностью» погорячились. Лед оказался совсем неподходящим хранилищем. И двигается, и тает. Особенно нестабилен ледяной покров планеты сейчас – на фоне прогрессирующего глобального потепления.

Пробурили насквозь
Вопрос: каким образом американцам удавалось держать «Ледяного червя» в секрете? Очень просто. Они объявили, что вгрызаются в гренландский лед исключительно ради научных исследований, подробности которых не хотелось бы афишировать. А снаружи то, что делалось внутри, видно не было.

На удивление, научная работа на Camp Century и в самом деле началась. Но к ней приступили исключительно военные ученые из CRREL (US Army Cold Regions Research and Engineering Laboratory) - научно-исследовательской лаборатории американской армии. В 1960 году в одном из «переулков» подледного города они начали бурить гренландский лед. По мере погружения вынимали из скважины керны – эдакие ледяные цилиндры, исследуя которые можно было понять климатические условия прошлого. В льду, образовавшемся в разные эпохи, сохраняются пузырьки воздуха (и можно узнать его состав), пепел (от извержений вулканов), пыльца.

В том, что Camp Century представляет собой сугубо научную базу, мировую и, в первую очередь, датскую общественность заверил известный американский полярный исследователь Пол Сайпл, который в том же 1960 году приехал в Копенгаген получать медаль Королевского географического общества. Свою работу в CRREL он, понятно, не афишировал.

К лету 1966 года скважина достигла отметки 1388 метров. Последние 3, 44 метра керна представляли собой почву. То есть бур «прошил» ледяной покров Гренландии насквозь и чуть углубилась под него.

Из скважины извлекали ледяные керны – цилиндры. Фото: армия США

Сенсация могла бы грянуть еще 60 лет назад. Но не случилось. Частично изученные керны снабдили табличкой с надписью «Camp Century sub ice», отправили в морозильник и надолго про них забыли. Внимание ученых переключилось на Антарктиду. И там сенсацией стал керн, добытый нашими полярниками на станции “Восток”, с глубины более 3,5 км. В нем “записана” история климата Земли за последние 600 тысяч лет.

Здесь зеленели леса
Те самые «последние метры» керна из Гренландии были обнаружены лишь спустя полвека. Образцы на удивление сохранились – целыми и невредимыми, в замороженном виде.

В 2018 - 2019 годах керны с энтузиазмом исследовали ученые международной команды, которыми руководили Эндрю Крист и Поль Бирман из Университета Вермонта. Участвовали представители NASА и коллеги из Университета Копенгагена, где, в итоге, оказалось секретное наследие Пентагона – эдакое воспоминание о будущем, как вскоре выяснилось.

В первом отчете, обнародованном в 2021 году, ученые указали на листики, травку, веточки, мох, извлеченные из кернов. То есть эта местность когда-то была открыта солнцу! О чем свидетельствовали и обнаруженные в образцах почвы изотопы алюминия и бериллия (10Be и 26Al), которые образуются только под действием солнечного света.

Останки растений, извлеченные из кернов, «добытых» из-подо льда Гренландии.

- Растения были живы примерно миллион лет назад, - посчитали тогда ученые.

Однако недавно применили новый метод датирования – так называемый люминесцентный. Он позволил предельно точно определить, когда в последний раз почва «видела» свет.

Согласно «вновь открывшимся обстоятельствам», Гренландия лишилась льда позже, чем думали исследователи - около 400 тысяч лет назад. «Простояла» без него 16 тысяч лет, успела обзавестись хвойными и лиственными лесами, а потом снова обледенела.

Керны с растениями были добыты из скважины, пробуренной на северо-западной части острова. Если там льда не было , то на юге и подавно.

Ныне талые воды текут по Гренландии бурными рекам. Климатологи пугают, что ее ледяной покров опять может сойти - весь «утечь» в мировой океан, уровень которого в этом случае повысится на 7 метров.

МНЕНИЕ ЭКСПЕРТА

Провалу проекта помог реактор

- Любое сооружение, построенное в снегу, обречено исчезнуть, - объяснил KP.RU Владимир Михаленко, доктор географических наук, гляциолог и палеоклиматолог, главный научный сотрудник Института географии РАН. – Причины - оседание и перекристаллизация снежной толщи. В результате стенки любой траншеи со временем начинают заваливаться внутрь. На леднике все осложняется тем, что лед движется. Помимо оседания снега и заваливания сводов и стенок тоннелей, происходит их деформация в результате сдавливания.

Ускорил процессы ядерный реактор, который вырабатывал большое количество энергии - среднегодовая температура в снежно-фирновой толще, окружавшей постройки, повысилась на несколько градусов.

Кстати, американцы, согласно первоначальному замыслу, на вечность особенно и не рассчитывали. Планировали, что Camp Century простоит 10 лет – до 1970 года.